个人陈述怎么写？什么才是有意义的“课外活动”？

除了学术成绩之外，一份好的个人陈述还需要有什么特点？

要想进入理想院校的理想专业，作为一位国际学生，你需要的不仅仅是好成绩（尽管成绩高了总没有坏处）。负责审查大学申请的人将筛选出数以百计——有时是数以千计——的个人陈述，因此使你的个人陈述脱颖而出非常重要。

那么，你如何撰写一份高质量的个人陈述 (personal statement)，使你成为学校的不二选择？

学术成绩的部分应该占你整个个人陈述的70%左右。这就留下了30%的篇幅来展示你在课堂之外的身份，也就是课外活动。

课外活动是其中的一部分，但这些活动虽然叫做“课外”，但也没有完全课外——强调你如何在校学校课程之外，依旧在专业领域内努力则是更好的。

考虑到这一点，如果你想进入你第一选择的大学，这里有三个关键领域需要关注。

【额外的阅读】

首先，你要做的第一件事是表明你对自己所选择的学科感兴趣，而不仅仅是你在学校中所学的一点东西。

证明你的求知欲以及对于专业的理解和参与度有一个很好的方法，是看一下学校公布的阅读清单。

这些通常可以在你的目标大学的网站上找到。你可以找到这门专业的最核心课程，和这门课程的阅读清单，看看你需要了解的知识都是哪些。

(牛津大学经济学专业的课程列表；图片来源：牛津大学官网)

你还应该努力阅读你的专业领域中被广泛讨论的作品，比如说：可能成为进化论生物学家的人应该阅读《物种起源》；如果你想研究现代主义文学，你应该试试阅读《尤利西斯》和《致灯塔》。

除了这些阅读之外，寻找有关作品的批评观点（支持的、反对的或辩证的），以了解在你的研究领域进行的学术讨论。这对你的申请是有帮助的，它让你更好地了解你可以如何在学习和研究中做出贡献。

订阅相关的杂志和期刊也有帮助：例如，如果你学习政治，你应该在阅读历史书和报纸的同时阅读《新政治家》(New Politics) 和《观察家》(The Observer)。许多行业媒体也会为你提供非常多的行业动态，分析和新闻报道。

跟上时代的步伐，保持信息畅通，你就不会走错。

【参与和合作】

当然，阅读只是这个“个人陈述方程式”的一部分。你的个人陈述还应该表明，你对你所选择的专业领域充满热情，且你愿意参与其中进行实践，而不仅仅是在课堂中学习它。

一个很好的方法是参观博物馆、展览和参加其他相关的兴趣活动。如果你想学习现代外语，你可以去你选择的语言所在的国家；如果你打算学习建筑，你应该参观重要的建筑和地标。

你需要展示你的热情所在——不要只是告诉他们你有热情，你还需要了解和展示你的热情从何而来，为什么你可以保持这种热情，以及你为此所做的具体工作。

另一个简单的方法是加入与你未来学位相关的社团或俱乐部：法律专业的学生可以考虑加入辩论队；模拟联合国对于希望就读哲学、政治和经济或国际关系专业的学生来说是很好的选择。

同样地，参加讲座也是让你在申请阶段脱颖而出的另一种方式。找出你的大学或学院是否举办对外的讲座，或在你所在的地区参加一些讲座。

但同样，不要只说你参加了一些讲座，要说你从其中获得了一些什么启发，了解到了哪些知识，有什么收获。

【自我发展】

最后，大学希望看到你是一个具有主动精神的学生。参加在线课程（MOOC）可以突出你对学习的认真态度——而且一旦你完成课程，通常会有证书。这种小块的时间花费可以显著改善你个人陈述的质量。

你还可以考虑参加一些比赛，以证明你在与其他学生的对比中，具有能力上的优势。从高中阶段的奥林匹克数学、物理，或者论文和写作等比赛，到本科阶段的创业比赛、商业项目比赛、科技实验和实践竞赛，它们都可以给你的实践经历含金量加分不少。

对于国际学生来说，完成一份个人陈述往往是一种挑战。退一步来讲，不考虑上述的课外活动，让你的英语语言水平达到要求的标准并保持优秀的成绩就已经很有挑战性。

此外，一些国际学生也会受制于不同的文化、相对有限的资源和实践机会，这是完全可以理解的。但高等教育机构需要看到你的承诺。

寻找方法参与你所选择的学科领域，与他人合作并深化你自己的学习，你会得到回报的。